Depuis le début de 1992, le nom “bière de mars” a été réintroduit en France par l'association Brasseurs de France. Bière de mars, bière de Noël et pourquoi pas bière d'Halloween direz-vous… On note en effet une tendance dans le monde du brassage : offrir aux papilles des amateurs, une bière adaptée à chacune des saisons. Que saint Arnould en soit loué ! Mais ce qui pourrait être pris pour une banale activité promotionnelle remet en fait au goût du jour une tradition qui remonte à plus de 600 ans.Appelé également “l'épice du brasseur”, houblon, qui confère à la bière toute son amertume fait son apparition officielle en brasserie dès le XIe siècle, date à laquelle la “cervoise aromatisée au houblon” va adopter le nom de “bière”. Au XIVe siècle, lorsque les premières barriques de ce brassin étaient livrées aux tavernes, le tenancier annonçait la grande arrivée en suspendant au-dessus de la porte d'entrée de son établissement un bouquet de genévrier. La ruée suivait et la fête pouvait commencer. Cette tradition remonterait à l'an 1394 à Arras.
Pendant les quelques millénaires qui précèdent l'avènement industriel, le brassage se fait sous l'égide de mère nature : en raison de la basse température requise pour obtenir une fermentation et une garde de qualité, cette opération ne pouvait avoir lieu qu'en hiver. Le rituel traditionnel du brassage de la bière de garde comporte donc trois cycles de 80 jours répartis dans l'année : un premier cycle le 1er octobre, un deuxième fin décembre, tandis que le dernier, qui déversera sa boisson dorée et pétillante en été, débute mi-mars. Le cycle des saisons rejoint ainsi celui des brasseurs : pendant que les tonneaux de la bière de mars se vident, le brasseur prépare soigneusement une nouvelle bière de garde destinée à être consommée pendant les mois estivaux.

Le mois d'octobre présente les conditions requises pour entreprendre la saison du brassage, non seulement à cause de la température idéale, mais aussi parce qu'on peut maintenant faire germer l'orge des récoltes estivales. Contrairement aux premières bières d'octobre qui utilisent en priorité les réserves de céréales de l'année antérieure, la bière de mars est fabriquée avec les premières orges, récoltées au mois d'août, maltées en novembre et brassées en décembre ainsi qu'avec les premiers houblons. Car avant de pouvoir être utilisée dans le brassage, l'orge doit d'abord germer et doit préalablement subir une période de dormance. Compte tenu de toutes les étapes nécessaires pour fabriquer un malt de première qualité, le meilleur malt n'est habituellement disponible que dans la deuxième semaine du mois de décembre, c'est-à-dire pour le brassin qui deviendra…
la bière de mars !• Préparation : 15 minutes
• Pour 4 personnes
• 500 g de fraises
• 2 c. à s. de sucre roux
• 1 c. à s. de bière blanche de mars
• 1 c. à s. d'huile d'olive
• 3 c. à s. d'amandes effilées
• Poivre du moulin
• Poudre de cacao

Pour la chantilly
• 25 cl de crème fleurette très froide
• 1 c. à café de sucre glace

Mixer finement les fraises en ajoutant progressivement le sucre, l'huile et la bière. Poivrer et réserver au frais. Monter la crème en chantilly. Réserver au frais. Faire griller doucement les amandes effilées. Répartir l'émulsion de fraises dans des verres et la recouvrir de chantilly. Poudrer de cacao, parsemer d'amandes et servir immédiatement.- La bière de mars est produite en quantité limitée
- Elle doit être disponible du 1er au 31 mars
- Elle est servie essentiellement à la pression
- Elle est peu alcoolisée (entre 4,5° et 5,5°)
- Elle offre une couleur ambrée allant de l'or pâle au blond ambré.
- Elle est composée d'une variété d'orges de printemps récoltées entre le 14 juillet et le 15 août (variétés Alexis, Prisma, Scarlett, Cork, Nevada).


Pour connaître la liste des Brassins de Mars 2004 : www.brasseurs-de-france.com'
Remerciements à l'Association des brasseurs de France
Tél : 01 42 66 29 27

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