Dans ce grand espace aux couleurs chaudes, les murs sont décorés d'objets polychromes. On peut ainsi laisser vadrouiller le regard et visiter le restaurant comme une maison inconnue, en se laissant guider, de pièce en pièce, par le plaisir de la découverte. Ici, des poufs en cuir, là, des djellabas, des foulard bariolés pendent du plafond en bois et, raffinement digne des palais, des lanternes posées sur chaque marche éclairent l'escalier en majesté.

De la chaleur des tons brique se dégage une harmonie sereine et soigneusement équilibrée par le mobilier en fer forgé et les reflets glacés des émaux. Les Maghrébins étant passés maîtres dans l'art du “zellige“, les tables de ce restaurant où le temps semble ne pas avoir de prise sont naturellement en mosaïque finement ciselée. Assis à une table ou confortablement installé sur une banquette foisonnante de coussins, votre regard s'attardera certainement sur les antiquités qui donnent à ce lieu un raffinement rarement égalé. Portes monumentales berbères, lustres antédiluviens, petits coffres mystérieux au bois patiné et autres merveilles ont été directement importées du Maroc. Le patron des lieux, Akim Berkani, a sillonné le Maroc en passant par Fez, Marrakech et ses terres d'origine berbères, à la recherche de perles rares qu'il a ensuite fait convoyer jusqu'à cette enclave qu'est le 504. “Nous n'avons pas fait appel à un architecte, avoue Mustapaha Hammache, jeune directeur du restaurant. Nous avons tout conçu nous-même en nous inspirant de notre environnement d'origine, puis nous avons fait appel à des artisans”.

Pour que le charme opère de façon complète, du lounge oriental ou de la musique traditionnelle viennent occuper cet espace aux lumières suavement tamisées. C'est dans cette ambiance de détente qu'un personnel jeune et souriant, fort de l'hospitalité caractéristique du Maghreb dont il est originaire, vous proposera de succulents mets. Dans des plats au décor raffiné provenant de Safi, petite ville marocaine réputée pour la qualité et la beauté de ses poteries, vous sera servi un éventail de la cuisine nord-africaine. Après les briks, le mille-feuille de poivron, la délicate pastilla au pigeon ou l'assiette 504 qui vous fera faire un tour de toutes ces entrées, le choix sera difficile. Pas moins de 11 tajines élaborés à partir de cinq viandes différentes, et un tajine de lotte aux petits légumes tournés, 7 sortes de couscous et le traditionnel méchoui composent la carte.

Votre appétit sera certainement satisfait à l'issue du plat de résistance, mais pas votre appétit de découverte. La fraîcheur des pâtisseries faites maison laisse s'exhaler des saveurs qui vous étonneront. Makrout, cornes de gazelle, cigares… qu'ils soient à la noisette, aux amandes ou aux pistaches, ces délicieux gâteaux accompagneront à merveille le thé fumant à la menthe qui vous sera servi dans la plus pure tradition. Selon leur humeur, les serveurs revêtent un costume traditionnel composée d'une tunique en coton brodée, les filles portent parfois la djellaba, mais les impératifs du service rendent le port de cette tunique longue pour le moins périlleux. Le jeune directeur de 28 ans est actuellement en contact avec certains couturiers pour créer les tenues traditionnelles qu'il a en tête. Mais le plus important pour lui, reste la qualité de l'accueil : “On reviendra forcément dans un restaurant où l'on a été bien accueilli, où l'on est dépaysé. Et si en plus on mange bien, c'est parfait !" Fin de phrase en forme d'euphémisme car cette adresse ouverte seulement depuis mars 2000, a déjà remporté une toque aux Gault & Millau 2002 et 2003 et s'est vu décerner une fourchette d'or en juin 2003. “Depuis lors, on est condamnés à l'excellence ! Le restaurant n'a pas quatre ans d'existence et il est déjà récompensé, alors pourquoi pas une deuxième fourchette !” Parallèlement, sa présence sur de nombreux guides français et étrangers lui vaut d'avoir une clientèle internationale. Pour des touristes américains de passage en Europe, une pause au 504 est une extension du voyage. Le soir, on trouve une clientèle d'habitués, de gens de la région, qui viennent entre amis ou en couple passer une agréable soirée. Parfois, pour plonger un peu plus encore dans l'univers authentiquement oriental du 504, Mustapha Hammache invite une danseuse qui fait onduler sa prestation sur les deux niveaux que comporte le restaurant. Dans le cadre d'une réservation de groupe, d'un mariage ou autre célébration, la danseuse peut être conviée à la demande. “On veut que les gens se sentent bien ici, reprend le directeur, qu'ils oublient un peu le stress”… Et soyez assurés que cette Peugeot
504 “de luxe” vous mènera vers le pays des Mille
et une nuits.• “On reviendra forcément dans un restaurant où l'on a été bien accueilli, où l'on est dépaysé. Et si en plus on mange bien, c'est parfait !”
• “Depuis notre fourchette d'or, on est condamnés à l'excellence !
Le restaurant n'a pas quatre ans, alors pourquoi pas une deuxième fourchette !”
• “Créer une ambiance par le biais d'une danseuse ou le port de tenues traditionnelles mais sans pour autant l'imposer au client ou au personnel“


Ticket moyen vin compris : 15 E à 20 € le midi, 30 € le soir
Réservation obligatoire le soir