Chaque année en octobre, ce village du Haut-Var accueille jusqu'à 25000 visiteurs venus découvrir les diverses variétés de cucurbitacées et les traditions qui l'entourent
A Rians, village agricole de Haute-Provence, la courge permettait aux anciennes générations de se nourrir pendant tout l'hiver. Depuis une vingtaine d'années, la culture vivrière traditionnelle de la muscade de Provence, suivant l'appellation locale, s'est développée jusqu'à atteindre une production annuelle de 600 à 800 tonnes, vendues sur les marchés français et européens.
Inspirés par cette cucurbitacée aux formes généreuses, les Riansais ont créé cette manifestation en 1997. Organisée d'abord sur une seule journée, la Fête de la courge accueille aujourd'hui 25000 visiteurs et se déroule depuis 2002 sur deux jours, le second week-end d'octobre. Dès le samedi matin, les nombreuses animations (théâtre légumier, explosion de courges, groupes musicaux, etc.), vous emmènent dans les rues de Rians à la découverte des stands colorés des producteurs et artisans. Mais le clou de la manifestation est sans conteste le Concours de la courge la plus lourde. Agriculteurs et amateurs de la France entière y présentent des cucurbitacées géantes. Le secret pour obtenir une grosse courge est de creuser un trou que l'on remplit de fumure (ce qui permet à la plante de bien se nourrir), avant de planter la graine et de la recouvrir de terre. Record à battre : 173,2 kg détenu par un agriculteur de la Drôme. Ambiance garantie pour la pesée et la distribution des prix ! En effet, le poids des courges n'est pas connu à l'avance, alors tout le monde s'approche pour voir et connaître qui a cultivé un tel légume.
Dégustez la cuisine à base de courge
Afin de permettre aux visiteurs de goûter diverses recettes, les restaurateurs de Rians et des villages voisins incluent dans leur menu, pendant la manifestation, des plats à base de courge. Mais dans le cadre de la fête, une restauration est aussi possible, et là pas d'autres choix que de manger de la courge. De nombreux mets cuisent devant vous dans d'énormes récipients. Le parfum, la couleur de ces daubes, cassoulets, fondues, etc. à la courge bien entendu, vous enchanteront les papilles. Mais des utilisations plus rares de la muscade de Provence se font apprécier : pain à la courge, sirop à la courge sont parmi les plus inhabituels, mais ce ne sont pas les seuls. Car vous pourrez continuer à déguster des crêpes, des gaufres, des beignets tous à la courge bien sûr. Vous pourrez aussi, acheter un souvenir, fabriqué par un des nombreux artisans ou bien une confiture, de la soupe ou carrément la courge elle-même pour en faire ce que bon vous semble avec les livres de recettes que vous aurez trouvés pendant votre visite.
SOUPE DE COURGE AUX CROUTONS
500 g de courge
2 poireaux
300 g de pommes de terre
10 cl de crème fraîche
60 g de beurre
12 croûtons revenus au beurre
sel, poivre, muscade
- Epluchez la courge et les pommes de terre et coupez-les en cubes
- Coupez les poireaux en morceaux
- Faites revenir doucement les poireaux au beurre dans la poêle
- Mettez à cuire la courge et les pommes de terre, dans de l'eau froide. Ajoutez les poireaux revenus. Laissez bouillir environ 20 mn à découvert
- Passez au mixer
- Faites revenir les croûtons au beurre
- Ajoutez la crème fraîche et la noix de muscade à la soupe. Servez-la accompagnée de croûtons.
