Hôtel des Dromonts 74110 Avoriaz
Tél : 04 50 74 08 11

La Table du Marché & Sushi Bar
83990 Saint tropez
Tél : 04 94 97 85 20

Les Moulins
83350 Ramatuelle
Tél : 04 94 97 17 22

Les Muscadins 06250 Mougins
Tél : 04 94 97 91 91



En ce mois de février, Christophe Leroy est à Avoriaz où il a repris depuis l'année dernière les destinées de l'hôtel mythique des Dromonts, nourri de l'âme des stars accueillies pendant l'âge d'or du festival. C'est Gérard Bremond, président de Pierres & Vacances (propriétaire des murs) qui a proposé au chef des Moulins de Ramatuelle et créateur du concept de La Table du Marché à St Tropez, de prendre les rênes de cet établissement où tout a été reconçu pour se sentir bien.

L'hôtel est habillé de matériaux nobles tels que le bois de cédar, la pierre de lauze ou encore des soies et des tissus pourpres et gris qui se mêlent aux couleurs vives et éclatantes. Côté cuisine, Christophe Leroy reste fidèle à son art de la polyvalence et à sa volonté de satisfaire tous les palais, en proposant deux restaurants très différents.

Dans le premier, « La Table du Marché », comme dans le célèbre restaurant du même nom qu'il a fondé à Saint-Tropez voici dix ans, le chef décline une cuisine simple à partir des produits du terroir : soufflé au Beaufort, quenelle de brochet, écrevisses du Lac Léman sautées au persil, Lard croustillant, jus à la sauge, ou encore, en dessert, une astucieuse Soupe d'orange et zestes confits et des Flocons de neige au chocolat, caramel au beurre demi-sel. Brocherie, cave à fromages, feu de cheminée servent de décor à une symphonie orchestrée autour du bon, du simple et de l'authentique d'un menu à 29 euros.

Dans le second, le « Restaurant Gastronomique Christophe Leroy », ce passionné des saveurs a imaginé des créations multiples et raffinées, comme on le découvre au menu (65 euros) : Crème goûteuse de châtaignes au fumé de poule faisane, Saint Jacques juste rôties, feuilles & fruits d'hiver, Grenouilles des Dombes au « vert » (ciboulette), Cochon de lait aux trois façons (rôti, braisé et en boudin), fromages et traîneau de desserts.

Un parcours mené tambour battant

Sacré « Clef d'Or de la Gastronomie » à l'âge de 26 ans, peu après avoir obtenu ses galons de chef aux fourneaux du Château de la Messardière, ce fils d'agriculteurs de la Manche, issu d'une famille de cinq enfants, s'est construit une réputation à plusieurs facettes dans le monde des affinités électives gourmandes et conviviales des VIP de St Tropez, Ramatuelle, et maintenant d'Avoriaz.

En 1978, il fait son apprentissage avec le chef Claude François en Normandie, avant de partir pour un tour de France des brigades de cuisine, qui lui donne l'occasion de côtoyer Alain Ducasse, Alain Senderens, Jacques Maximim au Negresco, l'Hôtel de la Poste à Avalon et l'Hôtel de Crillon à Paris : « Chez Ducasse, c'était l'organisation, le chef d'entreprise manager et les produits. Jacques Maximim c'est la fougue qu'il sait donner à son équipe, cette envie de faire travailler les gens avec passion. Enfin, Senderens, c'est la subtilité de la cuisine d'un homme plus discret. »

En 1990, il a 26 ans, et reçoit la Clef d'Or de la Gastronomie au Château de la Messardière Saint Tropez, un hôtel 4 étoiles de 120 chambres. C'est aussi l'année où il crée la soupe glacée de pommes de terre aux truffes pour le mariage d'Adeline avec Johnny Hallyday qui compte depuis parmi ses plus fidèles clients.

Deux ans plus tard, le plus normand des tropéziens, crée le concept de « La Table du Marché », épicerie, boutique et bistrot chic entre le port et la Place des Lices. Dans la foulée, il développe un service traiteur et amène sa cuisine dans les plus belles demeures de la presqu'île, sur les yachts et les plages.

En 1998 cette fois, il ouvre la maison de ses rêves, baptisée « Les Moulins de Ramatuelle » en pleine campagne. Mi-bastide, mi-auberge, à l'orée des vignes, voisin du potager aux cent herbes aromatiques. L'année suivante, au faîte des tendances, il s'ouvre aux cuisines du monde avec le Sushi Bar, clin d'œil asiatique au dessus de La Table du Marché St Tropez, où l'on déguste entre autres une bouillabaisse à la citronnelle ou encore d'astucieux nems au chocolat.

L'année 2000 verra l'entrée des Moulins de Ramatuelle dans la chaîne « Châteaux et Hôtels de France », présidée par Alain Ducasse, ainsi que la reprise de l'hôtel des Dromonts à Avoriaz. Un beau programme qui ne semble pas encore suffire au cuisinier-restaurateur qui vient de reprendre la direction de l'hôtel restaurant Les Muscadins à Mougins (11 chambres, 4 étoiles Châteaux & Hôtels de France). Dans la quiétude de la verrière 1900 qui domine la Baie de Cannes, les festivaliers dégusteront entre autres un œuf de poule au caviar, simple et chic, ou encore un homard rôti, épinard et citronnelle.

« J'ai une chance extraordinaire, je joue des pièces différentes à chaque endroit », concède le chef, secondé par sa femme, Fabienne, en ajoutant : « Toutefois je suis davantage cuisinier qu'affairiste. Mes journées se découpent entre 30% de cuisine, 30% de management, 30% de réflexion et 10% de repos. Ce n'est pas facile tous les jours, mais c'est un vrai métier passion que j'exerce. L'hiver en montagne et l'été entre Saint-Tropez, Ramatuelle et Mougins ». Chaque année, désormais, sa saison menée tambour battant se conclut par ses traditionnels « Pique Nique » et « Bal Masqué » où il fête clients et partenaires, amis et famille dans la pure tradition du cuisinier qui aime à recevoir et à partager ses aventures gourmandes avec, tout près de lui, sa fille qui se prénomme... Victoire !