Dossier

Le fonctionnement actuel de l'économie mondiale souffre de déséquilibres de plus en plus flagrants qui affectent particulièrement les producteurs de produits agricoles tropicaux, victimes des politiques agro-industrielles basées essentiellement sur les rendements et le profit.
Les prix et les conditions d'achat leur sont imposés sans négociation et, le plus souvent, ces prix d'achats ne couvrent pas même les coûts de production. Ainsi, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture, sur les 840 millions de personnes qui souffrent de la faim en 2005, 800 millions sont des agriculteurs.
Le commerce est indispensable à toute société et fonde pour partie le lien social. Pourtant, son organisation actuelle se fait souvent :
• à l'insu du producteur comme du consommateur : le producteur ne connaît pas la destination de son produit ; le consommateur en ignore la provenance réelle ;
• au détriment du producteur et du consommateur : les intermédiaires les plus puissants (grandes marques commanditaires, groupes industriels, organismes financiers, grands distributeurs, centrales d'achat) imposent leurs règles, leurs prix, voire même leurs produits, aux producteurs comme aux consommateurs.
Le commerce devient ainsi un strict enjeu de pouvoir et de profit privé lié à la spéculation à court terme. Le plus souvent inéquitable, il banalise une relation de dominant - dominé. Les conséquences en sont insupportables pour les êtres humains comme pour l'environnement social, économique, écologique et culturel.
Face à ce constat, l'objectif du commerce équitable est de permettre aux producteurs et aux consommateurs de vivre leur dignité et leur autonomie, en retrouvant la maîtrise et le sens de leurs actes.

Comment est née l'idée d'un commerce équitable ?

A la fin des années 50, l'ONG anglaise Oxfam, Oxford committee for famine relief souhaite soutenir les populations locales des pays du Tiers Monde tout en préservant leur dignité, et développe la vente des produits de leur artisanat pour leur assurer un revenu régulier. Parallèlement, en 1959, SOS, une association caritative créée par de jeunes catholiques dans le sud des Pays Bas, importe par solidarité des produits du tiers-monde.
En 1964, lors de la première Conférence des Nations Unies pour le Commerce Et le Développement (CNUCED) à Genève, les pays du Sud insistent sur la nécessité d'échanges justes. Leur slogan, “Trade not aid”, “du commerce, pas de l'assistance,” marque les esprits.
Dans les années 80, l'ONG Solidaridad (action chrétienne pour l'Amérique Latine) de Hollande importe du café mexicain par une filière de commerce alternatif. Le succès de ce système est tel que les débouchés deviennent insuffisants et les producteurs de café mexicains font cette demande en 1986 “Aidez-nous à vendre notre café sur le marché à bon prix”.
Le 15 novembre 1988, le premier café labellisé Max Havelaar est introduit sur le marché néerlandais par les voies de distribution classiques. Dès lors, le commerce équitable ne cesse de progresser.

Le commerce équitable, c'est un commerce….

- Solidaire
Travailler en priorité avec les producteurs les plus défavorisés dans une démarche solidaire et durable

- Direct
Minimiser les intermédiaires pour maximiser la marge du producteur

- Juste
Garantir un prix d'achat juste permettant aux producteurs de répondre aux besoins fondamentaux : santé, éducation, logement et d'investir dans le développement des communautés.

- Transparent
Assurer une parfaite traçabilité du produit et des circuits de commercialisation

- Qualitatif
Offrir au consommateur un produit authentique et naturel

- Respectueux
Respecter l'environnement et valoriser les savoir-faire traditionnels.

En contrepartie, le producteur s'engage :

- A fournir un produit de qualité
- A respecter les normes sociales établies par l'Organisation internationale du Travail
- A consacrer une partie du produit de la vente à des projets de développement (éducation, amélioration des conditions de vie, mise en place de projets de développement...).

Ainsi, depuis plus de quarante ans, la démarche du commerce équitable propose une alternative efficace pour réduire les inégalités engendrées par le commerce conventionnel et redonner à l'homme sa place centrale dans les échanges.

Le commerce équitable en chiffres :

Avec 60 à 70% des volumes commercialisés, l'Europe offre ses principaux débouchés au commerce équitable. Le chiffre d'affaires net global des produits bénéficiant d'un label équitable y a quintuplé en quatre ans pour atteindre près de 1,25 milliards d'euros en 2006. Les ventes ont en moyenne progressé de 20% par an depuis 2000, ce qui fait du commerce équitable l'un des secteurs économiques les plus dynamiques d'Europe. On trouve des produits équitables dans plus de 55 000 supermarchés et plus de 2800 boutiques spécialisées. Aujourd'hui, environ 200 organisations importent des produits équitables en Europe et l'ensemble de ces filières bénéficie à plus de 5 millions de producteurs dans les pays en voie de développement. Les organisations importatrices s'approvisionnent pour 26% en Afrique, 40% en Asie et 34% en Amérique latine.
(Sources: Rapport “Fairtrade in Europe 2005” de la plate-forme FINE et la Tribune du 5/10/06)

Quelle est la part de consommation équitable en France ?

Encore quasiment absents du Salon de l'agriculture en 2006, les produits agroalimentaires du commerce équitable n'en connaissent pas moins un succès grandissant depuis quelques années en France. En 2000, seulement 9% des Français étaient en mesure d'expliquer ce qu'était le commerce équitable, en 2004 ils étaient 56% et 74% en 2005, selon une enquête Ipsos.
Par rapport à ses voisins européens, la France accuse cependant un net retard. En 2005, on n'y comptait que 165 boutiques spécialisées (contre 800 en Allemagne ou 412 aux Pays-Bas) avec un chiffre d'affaires de 9.3 millions d'euros (20 millions en Allemagne et 30.34 millions aux Pays-Bas). Mais comme le rappelait Victor Ferreira, président de Max Havelaar France, en 2005 dans une interview consacrée à l'Internaute, “Les producteurs attendent beaucoup du marché français car il dispose d'un gros potentiel”.

Votre intérêt, en tant que professionnel du secteur
de l'hôtellerie restauration, à participer
au commerce équitable

Un large choix de produits de qualité :
Le premier point à soulever est le nombre important de produits disponibles sur le marché du commerce équitable. En effet, en France, pour l'année 2005, il existait 1130 références de produits labellisés par Max Havelaar contre
125 en 2001. En ce qui concerne l'alimentaire, c'est-à-dire les produits utilisés quotidiennement dans vos cuisines, on trouve majoritairement le café, le thé, le chocolat (tablette, poudre, napolitains), mais aussi le sucre, les céréales, le quinoa, le riz, les pâtes, et plus récemment les fruits frais, le jus de fruits, le miel, les épices, les alcools (rhum, bières, vins), les biscuits, les confitures, les graines, les huiles et les noix.

Au-delà des produits alimentaires, vous trouverez également sur le marché des produits artisanaux comme des vêtements, mais également de la vaisselle et des objets d'art.

Nul doute, les produits issus du commerce équitable s'intègrent parfaitement au sein d'établissements de restauration spécialisés dans la cuisine du monde. En effet, si votre restaurant est de type asiatique, mexicain ou africain, les produits du commerce équitable s'accorderont merveilleusement avec la cuisine de votre chef. Quant aux produits artisanaux, ils seront d'une part, en parfaite harmonie avec le style de décoration de votre restaurant et d'autre part, seront très appréciés par votre clientèle, généralement en quête de dépaysement.

Assurez-vous simplement avant tout achat que l'écusson vert et bleu, symbole du commerce équitable, soit visible sur l'emballage. En effet, dans un souci d'harmonisation, l'organisme FLO, Fairtrade Labelling Organisations International auquel tous les organismes labellisateurs sont affiliés, s'est récemment prononcé pour la mise en place d'un seul label. En attendant un nom unique, vous retrouverez cet écusson vert et bleu sur fond noir sur tous les paquets de produits certifiés équitables.

Traçabilité des produits consommés :
Le consommateur européen est de plus en plus sensible à la qualité des produits qu'il achète et consomme, que ce soit sur le plan sanitaire, environnemental ou social. Peu à peu son comportement face à l'acte d'achat et de consommation se rationalise et se responsabilise. Il devient attentif en particulier aux conditions de production et de commercialisation des biens qu'il décide d'acquérir en connaissance de cause.
Dans ce cadre, vos clients apprécieront votre transparence lorsque ces derniers vous interrogerons sur la traçabilité des produits ainsi que sur les circuits de commercialisation. La crise de la vache folle étant encore bien présente dans les esprits, cette source d'information est loin d'être anodine pour votre clientèle. De plus, l'information est d'autant plus facile a détenir que le commerce équitable minimise les intermédiaires.

Le prix d'achat des produits :
Près de la moitié des produits du commerce équitable sont vendus à un prix comparable à celui du marché. Beaucoup de produits sont très concurrentiels. D'autres ont un prix plus élevé que celui du marché car la rémunération des producteurs et artisans doit leur permettre de vivre dignement de leur travail et de satisfaire leurs besoins et ceux de leur famille (alimentation, habitat, scolarisation). Cependant, d'une manière générale, les prix restent abordables et la note de vos clients ne sera pas pour autant plus salée.

Des produits authentiques, naturels et respectueux de l'environnement :
Les producteurs sont encouragés à développer des méthodes de production qui respectent l'environnement (agriculture organique, biologique, coton non blanchi au chlore, produits de tannage végétaux, teintures naturelles…). Au niveau du goût, vos hôtes apprécieront l'arôme et le goût du café ou du thé.
S'investir pour une cause

Participer au commerce équitable est en premier lieu une volonté profonde d'aider autrui par le biais d'échanges de produits. En tant que restaurateur ou hôtelier vous pouvez allier deux enjeux : “business” et bonne action. Par la même occasion vous transmettez à vos clients un message de solidarité qui leur fera peut être percevoir l'importance de faire perdurer le commerce équitable.

Promocash participe à cette noble cause
A travers la mise en vente de produits issus du commerce équitable, Promocash participe activement à cette noble cause. Parmi la gamme de produits issus du commerce équitable vous trouverez entre autres différentes variétés de café Malongo, Lobodis ou Meo, mais également du chocolat en poudre et des pâtes de fruits Cemoi. Très prochainement, Promocash proposera à ses clients les futurs produits Saxo Max Havelaar.

Sources :
- la Plate-Forme pour le Commerce Equitable :
Créée en 1997, la Plate-Forme pour le Commerce Equitable est le seul organisme national de représentation des acteurs du Commerce Equitable. Elle réunit les organisations nationales actrices du commerce équitable : importateurs, distributeurs, associations de promotion et de labellisation, auxquelles s'associent celles qui appuient cette démarche, telles que des boutiques et des structures de solidarité, et compte aujourd'hui une trentaine de membres.

- Artisans du monde pour le commerce équitable : www.artisansdumonde.org