Rencontre

Comme son nom l'indique, cette association est uniquement dévouée aux jeunes prodiges de la gastronomie française et européenne. Jeunes restaurateurs d'Europe a été créée par Jacques Marnier Lapostolle qui n'est autre que le PDG de la société Grand Marnier et sous la tutelle de Nicole Seitz. “Cette association avait pour but à l'origine de réunir les enfants de restaurateurs français de renom pour établir des liens et des échanges communs”, précise Jean Jacques Daumy, actuel Président de l'association. Tous âgés d'une vingtaine d'années, ces jeunes avaient décidé de prolonger le travail qu'avait commencé auparavant leur famille dans la restauration.
Depuis une douzaine d'années, l'association dispose de délégués régionaux dans 10 régions de France. De plus, une décision prise à l'unanimité, lors d'une assemblée générale, a considérablement fait évoluer l'association qui est désormais ouverte aux pays de l'Europe. “Ainsi, nous avons fait entrer six pays dans notre groupement, la Suisse, l'Allemagne, la Belgique, l'Espagne, l'Italie et le Luxembourg”, nous fait savoir Jean Jacques Daumy. Aujourd'hui, trois autres pays d'Europe ont rejoint l'association, notamment l'Autriche cette année. En 2005, il sera également possible qu'un restaurateur de nationalité européenne exerçant ses talents sur un autre continent soit membre de l'association.

Perpétuer les particularités gastronomiques

Les conditions à remplir pour être membre des Jeunes restaurateurs d'Europe peuvent se décliner de plusieurs manières. Il faut tout d'abord avoir entre 23 et 35 ans et soit être un enfant de restaurateur ou soit être installé depuis trois ans au minimum. Il faut ensuite être cité dans au moins trois guides nationaux reconnus. De plus, il faut que deux parrains s'engagent au nom du futur membre. Si ces conditions sont remplies, le candidat est contrôlé et observé sur son lieu de travail par ses parrains. Le premier devra rédiger un rapport de son établissement qu'il présentera devant une commission. Pour être engagé dans l'association, il est nécessaire d'obtenir l'unanimité du conseil d'admission. Enfin, lorsque le nouveau membre est effectivement admis, celui-ci demeure sous la responsabilité du délégué régional de la région de son installation.
La mission principale que veut se donner Jeunes restaurateurs d'Europe est de perpétuer une tradition culinaire française de qualité, de communiquer sur le savoir-faire et la valorisation des produits et des cultures de chaque région. “Nous publierons d'ailleurs au mois d'avril prochain un livre basé sur cette tradition locale”, explique Jean-Jacques Daumy. Un avantage de cette ouverture vers les autres pays européens est la possibilité d'établir des échanges culturel et gastronomique à grande échelle pour mieux connaître les particularités de chaque pays. Cette richesse se traduit par l'édition d'un guide annuel répertoriant l'ensemble des 380 membres de l'association et distribué à tous les clients de passage chez eux. L'association intervient également pour des sociétés dans le cadre d'opérations ponctuelles avec pour objectif toujours affirmé de valoriser les produits du terroir. Enfin, on peut croiser le groupement dans une majorité de foires gastronomiques et de promotion de produits de qualité. “Notre ambition est d'être de véritables professionnels au service de nos clients en montrant notre dynamisme et en transmettant notre passion pour la cuisine à partir de produits nobles. C'est l'engagement quotidien de Jeunes restaurateurs d'Europe”, conclut Jean-Jacques Daumy.
Aujourd'hui, l'association est devenue une véritable marque de référence qualitative avec des jeunes reconnus comme étant les futurs grands de la gastronomie de demain. Pour preuve, il est intéressant de mentionner d'anciens membres qui sont actuellement au firmament de leur art : Marc Mineau, Alain Passard, Jean-Michel Lorain, Michel Trois Gros, Michel Bras et bien d'autres encore...