Dans un cadre tranquille et dépaysant, rappelant l'atmosphère des guinguettes, au bord du Loiret, le “Madagascar” reçoit les amateurs de cuisine inventive et de soirées animées.
“A Madagascar” : l'exotisme au bord du Loiret
Des fêtes gourmandes
M. et Mme Henault ont une longue expérience du commerce. D'abord propriétaires d'une crêperie familiale, puis d'une discothèque organisant de nombreux concerts, ils dirigent ensuite une grande brasserie, avant de se lancer dans l'heureuse aventure du “Madagascar”. Ils achètent en avril 1996 cet établissement doté d'une très grande surface, et capable de donner lieu à des activités diversifiées, telles que les croisières sur la rivière… Ils veulent avant tout retrouver l'atmosphère des guinguettes, présente dans les années 1950-1970, mais à laquelle a succédé, par la suite, un style plus traditionnel. Ils entreprennent de donner à l'établissement une touche exotique ou “côté Sud”: palmiers, cocotiers, sculptures d'animaux, peintures bleues, donnent à ce restaurant d'une région bien française un climat dépaysant… évoqué par son nom. Celui-ci remonte à 1890 : le premier propriétaire, qui avait fait son service militaire à Madagascar, baptise ainsi l'établissement. Aujourd'hui, le bateau du “Madagascar” accueille des repas de groupe, des cocktails, et offre des promenades tous les jours à la belle saison. L'établissement organise aussi des soirées à thème, des soirées musicales variées, pendant lesquelles les clients peuvent dîner et danser. Musique latino-américaine, funk, house, alternent pour le plaisir d'une clientèle de tous âges. Depuis trois ans, les soirées du “vendredi musical” connaissent un beau succès, car elles permettent de trouver une atmosphère très festive, même pendant la saison un peu trop tranquille de l'hiver…
La clientèle, très variée, comprend aussi bien des couples très jeunes, des trentenaires en groupe qui viennent faire la fête ensemble, que des hommes d'affaires ou des personnes âgées qui aiment retrouver les bords du Loiret. Le “Madagascar” reçoit aussi de grands groupes pour des repas de société ou des fêtes de famille. “L'un des atouts du restaurant, souligne Barbara Henault, est la multiplicité d'activités qu'offre son espace : trois salles, une terrasse, et le bateau… D'une journée à l'autre, on ne reconnaît pas le restaurant ; il se transforme quotidiennement. Pour maîtriser cette diversité, ajoute-t-elle, il faut garder le sourire et rester naturel ; quels que soient les clients, ils attendent un lieu à la fois raffiné et décontracté ; c'est cette atmosphère qui fait la solidité du restaurant, ce que les gens, quels qu'ils soient, apprécient d'y trouver”.
La cuisine, comme les activités du restaurant, est variée : des grillades avec une touche “exotique”, de belles assiettes très décorées (espadon, dorade…), et un aspect plus traditionnel : foie gras, magret, grandes salades…
M. Henault précise “qu'il faut avoir une grande inventivité pour arriver à ne pas lasser une clientèle composée en grande partie d'habitués, et qui aiment avoir autant de diversité culinaire que musicale. D'ailleurs, il est important pour nous aussi de varier et d'inventer : si nous n'innovons pas sans cesse, nous perdons le goût de notre travail. L'inspiration vient en partie des découvertes faites lors de voyages, de sorties, de rencontres. Et le fait de travailler en famille, avec notre fille, est déjà en lui-même un moyen de diversifier et d'élaborer des idées nouvelles. Nous procédons à une création d'équipe… De plus, l'avantage de travailler en famille consiste dans la confiance que nous pouvons nous porter ; nous avons des relations soudées, qui nous permettent de nous appuyer et de nous compléter facilement”. Le “Madagascar” connaît un beau succès, qui s'explique autant par sa cuisine chaleureuse et son cadre privilégié que par la gentillesse sereine de ses inventifs propriétaires…
Le conseil de la restauratrice Barbara Henault
“le sourire et la gentillesse sont fondamentaux ; un client reviendra sans doute dans un restaurant où un plat l'a un peu déçu, mais jamais dans celui où on le reçoit mal”.
Le conseil du restaurateur Jean-Baptiste Henault
“Un bon menu d'appel est fondamental ; 40% des clients le choisissent. Mais il est aussi essentiel, d'avoir un turn over important, fondé sur la variété des catégories de clientèle”.
Propriétaires : Jean-Baptiste et Elisabeth Henault
Chefs de cuisine : Christophe Chevalier et Pascal Debray
Activité : restaurant Ouvert sept jours sur sept.
Service de 12h à 14h30 et de 19h à 23h.
Capacité d'accueil : 200 couverts.
Personnel : de 8 à 12 personnes
Ticket moyen : 30 euro
