Le dimanche 12 octobre 2003, la jeune Appellation d'Origine Contrôlée Cadillac a fêté ses 30 ans lors d'une soirée à la Closière (maison des vins des Premières Côtes de Bordeaux et Cadillac). Pour célébrer cet événement, près de 300 personnes (viticulteurs, restaurateurs, cavistes, journalistes et personnalités locales) s'étaient regroupées au cours d'un dîner sur le thème des années 70. Ce thème est symbolique puisqu'il existe 70 producteurs de vin de Cadillac, sur quelque 195 hectares, ce qui ne représente que 800 000 bouteilles réalisées selon des règles strictes de qualité et de tradition.
C'est au carrousel du Louvre à Paris que s'est tenue la 9ème édition du Salon européen du chocolat, du mercredi 29 octobre au dimanche 2 novembre 2003. Cette manifestation a réuni pour le grand public 150 chocolatiers européens et internationaux (Russes, Japonais, Italiens et Vénézuéliens entre autres). C'est l'occasion rêvée de flâner en famille ou entre amis, entouré par cette friandise appréciée autant des petits que des grands. Beaucoup en ont profité pour en acheter dans des conditions privilégiées, et pour découvrir les chocolats les plus remarquables.
Le lundi 20 octobre 2003, le syndicat des Côtes de Thongue a réuni 25 producteurs au théâtre du Palais royal à Paris pour une journée dégustation réservée aux professionnels. Pas moins de 200 professionnels (chefs sommeliers, restaurateurs, cavistes, agents, journalistes…) ont fait le déplacement pour ce mini-salon délocalisé. Malgré le cadre prestigieux dans lequel se déroulait cette manifestation, les visiteurs ont été conquis par l'accueil convivial et personnalisé qui leur était offert. Les spécialités régionales telles que charcuteries, châtaignes, pains spéciaux, fromages ont délicieusement accompagné la dégustation des vins tout au long de la journée. Qu'ils connaissaient ou non les Côtes de Thongue avant cette rencontre, tout les participants ont été enchantés par cette douce journée.

Le jeudi 13 novembre dernier a eu lieu la première convention d'affaires du Languedoc-Roussillon qui permettait à une quarantaine d'exposants de rencontrer les principaux autocaristes, agences incentives et tour-opérateurs français. En effet, auparavant, cette rencontre avait lieu à Paris au cours du MIT International. Le principe était ici, pour les visiteurs sélectionnés en fonction de leurs capacités commerciales et surtout leur intérêt pour la région Languedoc-Roussillon, de prendre des rendez-vous pré-programmés avec les exposants qu'ils souhaitaient rencontrer. Ce fut, selon les dires des professionnels participants, une réelle réussite de par l'adéquation parfaite entre la demande des visiteurs et l'offre proposée par les exposants. Elle devrait donc logiquement être reconduite en 2004.
La 18ème édition du Trophée Jean Mouge a eu lieu le 19 septembre dernier. Son but est de récompenser la qualité de la formation reçue par la voie de l'apprentissage, en Normandie. Le jury se composait de membres de l'association les toques Normandes, de cuisiniers, de maîtres d'apprentissage ou de formateurs reconnus, des 5 présidents des Fédérations départementales de l'hôtellerie restauration et des 5 chef de travaux des CFA. Les jeunes devaient alors réaliser 2 plats : un Merlan Colbert et un Salmis de faisan. Le 1er prix a été remis à Jérémy Laze de l'ICEP-CFA Caen / La Glycine – Bénouville (14) ; le 2ème prix à Olivier Foulon du CFA Val de Reuil / Auberge du Vieux Logis – Conteville (27) et enfin le 3ème prix à Christophe Foulon du CFA Val de Reuil / La Crémaillère – Beuzeville (27).
“Ici Net Services” est une marque repère permettant visuellement de savoir si un établissement propose une connexion Internet à ses clients. Afin de connaître les établissements qui ont adhérer à cette marque, il existe un site qui les recense : www.altaiire.fr/ici-netservices L'utilisation de la marque est accessible aux professionnels du tourisme après l'achat d'une licence à 80 € TTC. La société “Ici Net Services” propose également des conseils gratuits pour les gérants d'établissement qui souhaitent s'équiper d'un accès haut débit. Pour plus d'informations, vous pouvez contacter Olivier Dervaux au 04 50 64 00 36.
Maître Auguste Escoffier, né en 1846 et mort en 1935, a consacré sa vie au développement et à la qualité de la cuisine française. C'est donc pour lui rendre hommage qu'a été créé ce trophée. Cette édition aura lieu le mercredi 28 janvier 2004 au lycée hôtelier de Dinard. Il est ouvert à tous les professionnels de la cuisine âgés de 22 ans au moins à la dâte du 1er janvier 2004 et pouvant justifier de 4 années de références attestées. L'épreuve se déroulera sur 3 heures et le jury sera composé de gastronomes, de professionnels et de journalistes. Le lauréat recevra non seulement le Trophée culinaire de Normandie 2004 mais deviendra membre des Disciples d'Auguste Escoffier de “Normandie Grand-Ouest”, participera à la semaine gastronomique de Sainte-Marie de la Martinique, et représentera la délégation “Régions Normandie Grand-Ouest” au concours culinaire de l'Ordre international des disciples d'Auguste Escoffier à Villeneuve-Loubet.
La troisième convention d'affaires de la sécurité alimentaire et de la traçabilité Secur'food, se tiendra à Avignon au Parc des Expositions les 24 et 25 mars prochain. Elle permettra une nouvelle fois à tous les responsables de la filière agroalimentaire de trouver rapidement et efficacement des réponses à leurs problématiques liées à la maîtrise de la sécurité alimentaire. On pourra aussi bien assister à des conférences que participer à des rendez-vous d'affaires personnalisés. Les fournisseurs et prestataires inscrits à Secur'food recouvriront un large panel de domaines et de compétences : laboratoires d'analyse, sociétés de diagnostic, maîtrise des process et de la chaîne du froid, certification qualité, hygiène, équipementiers…
Au cours du salon Equip'Hôtel, a eu lieu la remise du prix du meilleur apprenti d'Europe, le jeudi 2 octobre 2003. 9 candidats participaient à ce concours, venant de Belgique, Espagne, France, Grande-Bretagne, Irlande, Italie, Suisse, Pays-Bas et Luxembourg. Finalement, c'est Matthieu Petit qui s'est vu attribuer ce titre. Ce britannique de mère anglaise et de père français travaille chez Jérôme Ponchelle au Wiltons Restaurant à Londres. Notons la seconde place du français Thomas Duplay, du restaurant Jacques Maximin à Vence. La troisième place a été obtenue par l'Irlande avec Gleeson Gavin du Dromoland Castel de Newmark on Fergus.

Le lundi 20 octobre 2003, Jean-Marie Meulien (ancien chef de cuisine de l'Oasis à La Napoule – 3* Michelin – puis du restaurant du Méridien Etoile à Paris – Le Clos Longchamp – 2* Michelin) a présidé la 12ème édition du Trophée de la cuisine provençale qui s'est déroulé à Sainte-Maxime. Il était aidé dans sa tâche, entre autre, par le fantaisiste Sim.
C'est Thierry Fournet, chef exécutif pour la société Restoleil, demeurant dans le Var, qui a remporté cette édition 2003 du trophée avec sa recette de Tournedos de lièvre au thym et genièvre, crème prise aux figues, croustillant de parmesan au potiron, dragée de gousse d'ail au basilic. Ce prix (2000 €) était offert par la ville de Sainte-Maxime.
Voici la liste des autres prix :
- le second prix (1000 € offert par le Comité interprofessionnel des vins Côtes-de-Provence) est revenu à Christophe Pillorget, chef de cuisine au restaurant Le Bistrot en Seine-Maritime,
- le 3ème prix à Sébastien Giannini, chef de cuisine au restaurant Lou Calou du Var,
- le 4ème prix à Thierry Cottereau, chef de cuisine pour les hôtels Morgane et Les Aiglons en Haute-Savoie,
- le 5ème prix à Benoit Deval, chef de cuisine au restaurant
Le Jardin du Rempart en Côte-d'Or,
- le 6ème prix à Mathias Henkeme, second de cuisine au Domaine de Valmouriane dans les Bouches-du-Rhône

Invité également à noter l'alliance mets/vin, le jury a décerné le prix spécial sommellerie à Nathalie Tabary, sommelière, qui avait choisi un AOC Coteaux Varois – Domaine de la Calisse – Cuvée de l'Etoile – Blanc 2001.
Rappelons que cette manifestation est organisée par la Chambre de commerce et d'industrie du Var, l'association Les Maîtres Restaurateurs Varois et la ville de Sainte-Maxime.
Cette année, 33 villes de France participe à l'opération “Bon week-end en ville” qui vous permet d'avoir deux nuits d'hôtels consécutives pour le prix d'une, ainsi que de nombreux avantages sur les activités culturelles. Cette session a débuté le 01 novembre 2003 et prendra fin le 31 mars 2004. Cette opération est valable pour une arrivée le vendredi ou le samedi, sous réserve de confirmation 24h avant l'arrivée dans l'établissement. La liste des hôtels participant à cette opération est disponible auprès des offices du tourisme concernées. Cette offre est strictement individuelle et ne peut s'appliquer pour les groupes de plus de 10 personnes ou pour les congressistes. On compte parmi les communes participantes Aix-en-Provence, Marseille, Lyon, Lille, Montélimar, Mulhouse, Nancy, Rennes, Rouen, Troyes, Versailles…

Les Toques d'Or 2003
Ce prestigieux concours est organisé par l'Académie nationale de cuisine et s'avère chaque année une rencontre culinaire de haut niveau. Il était présidé, cette année, par François Adamski, Bocuse d'Or 2001 assisté d'un jury professionnel reconnu.
Ce concours débute au printemps avec une première sélection autour du grand prix des recettes régionales, où les candidats cuisiniers doivent créer une recette de cuisine ou de pâtisserie d'une région française. Les huit cuisiniers ayant réalisé les meilleures recettes reconnues “excellentes”, sont alors invités à la finale. Cette année, la finale a eu lieu au CEFRAL, institut Pierre-Delbé, à Dunkerque, le 20 octobre 2003. Trois semaines avant la finale, tous les candidats ont reçu un panier de denrées à partir desquelles ils devaient réaliser d'une part, un plat principal pour 8 personnes à base de cabillaud traité en deux cuissons distinctes, servi sous forme individuelle et accompagné de 3 garnitures, et d'autre part un dessert pour 6 couverts à base de grand marnier, de forme individuelle et composé de 3 chocolats. Enfin, le premier plat imposé pour 6 couverts, découvert 10 minutes avant le début de l'épreuve par les candidats était des timbales Agnès Sorel, sauce demi glace. Pour réaliser ce menu, les participants disposaient de 5 heures.
Le président du jury a remis à Gilles Blasco, professeur au lycée Jean-Drouant de Paris, la Toque d'Or internationale du concours de cuisine 2003. Didier Averty, professeur à Ferrandi à Paris, est Toque d'Or Pâtisserie 2003, trophée remis par Norbert Vannier, MOF. Gilles Blasco a également reçu le 1er prix hors-d'œuvre chaud pour la timbale Agnès Sorel et le 1er prix poisson pour le cabillaud en 2 façons.

Le Trophée Raymond Vaudard
Au même endroit et le même jour, se tenait le Trophée Raymond-Vaudard. Ce trophée présente le même type de pré-sélection que les Toques d'Or. La finale diffère cependant sensiblement. En effet, elle consiste à réunir un élève de cuisine et un de restaurant du même lycée sélectionné qui évoluent ensemble durant 1h30 en cuisine. L'élève spécialisé en restaurant dresse une table de prestige sur sa région pendant que son camarade s'affère aux fourneaux.
Cette année, deux élèves du même lycée que Gilles Blasco, le lycée Jean-Drouant, ont fini 2ème de cette épreuve. Il s'agit de Maxime Simonneau et Romain Bürkli. Maxime Simonneau termine également 1er au classement de l'épreuve restaurant.