L'Épiphanie commémore l'annonce de la naissance du Christ aux Bergers et aux Rois-Mages. Le terme “épiphanie” est issu du grec et signifie “apparition”. Célébrée le 6 janvier, cette fête correspond à la présentation de Jésus enfant aux Rois Mages.
Les Rois mages
Venus d'Orient, trois rois se mirent en route en suivant la lumière de l'étoile qui les guida jusqu'à Bethléem.
Ils y trouvèrent l'enfant Jésus, qu'ils appelèrent le “Nouveau Roi des Juifs”. Quand ils le découvrirent dans l'étable, près de ses parents, Marie et Joseph, ils s'agenouillèrent devant lui en signe de respect et lui apportèrent de l'or (représentant la royauté), de la myrrhe (annonçant la souffrance rédemptrice de l'homme à venir sous les traits de l'enfant) et de l'encens (symbole de la divinité).
Longtemps, le 6 janvier (Epiphanie) fût plus important que le jour de Noël.
Origine de la fève et de la galette
Dès le Ve siècle, l'Eglise donna une importance considérable à cet événement. La galette des rois, servie à cette occasion, est une tradition typiquement française qui avait déjà cours au XIVe siècle. La galette était partagée en autant de portions que de convives, plus une. Cette portion supplémentaire, appelée “part du Bon Dieu” ou “part de la Vierge”, était destinée au premier pauvre qui se présenterait.
La fève dans la galette des rois remonte au temps des Romains. C'est une fève blanche ou noire qui était déposée pour les scrutins. Au début de janvier, les saturnales de Rome élisaient le roi du festin au moyen d'une fève. Si la tradition est d'origine religieuse, elle est devenue une tradition familiale où on se rassemble pour découper la fameuse galette. Celui qui trouvera la fève sera couronné roi... et choisira sa reine.
En Angleterre, comme en Bourgogne, anciennement, on préférait former un couple “d'occasion” en mettant dans la galette une fève et un petit pois.
Les coutumes françaises
En Franche-Comté, les enfants se déguisaient en Roi mage et portaient une ceinture dorée sur une chemise constellée d'étoiles. Ils allaient de porte en porte en chantant et en agitant des sonnettes pour réclamer leur part. Les filles à marier ne manquaient pas, le soir, d'adresser une prière :
“Afin de voir en mon dormant
Celui que j'épouserai de mon vivant”
En Basse Bretagne, c'est un pauvre tirant un cheval orné de buis et de laurier qui s'arrête de porte en porte pour recueillir la part des pauvres.
En Franche-Comté, c'est la galette de goumeau qui peut peser jusqu'à 150 kilos que l'on appelle aussi galette de goumeau bisontine, galette des Rois ou papet. Faite de pâte briochée, on la retrouve chez tous les boulangers pâtissiers bisontins et quelques autres du département du Doubs.
La galette des Rois, toute de pâte feuilletée, dans laquelle on glisse une fève, symbolise la haute cuisine française. Au Québec, la coutume est reprise avec ardeur.
Que boire avec la galette ?
Optez pour des vins blancs frais, pétillants ou non : champagne blanc de blancs brut, jurançon ou monbazillac jeunes, vouvray ou saumur brut, clairette de Die, du cidre brut.
Exemple de recette : Galette des Rois frangipane
Temps de préparation : 60 min
Temps de cuisson : 35 min
Ingrédients pour une galette pour 6 personnes :• 2 ronds de pâte feuilletée
• 100g de poudre d'amandes
• 100g de sucre semoule
• 1 œuf
• 25g de beurre
• 1 cuillère à café de vanille
• 1 cuillère à soupe de rhum
• 2 gouttes d'extrait d'amande
Travailler le beurre en pommade dans un saladier, le crémer vigoureusement avec le sucre. Ajouter l'oeuf, fouetter pour rendre l'appareil mousseux, ajouter la vanille, le rhum, la poudre d'amande, l'extrait d'amande.
Montage :
Mettre le feuilletage à 5 ou 6 tours.
Etaler le pâton au rouleau et tailler deux cercles : un de 23 cm et un de 25 cm de diamètre. Préparer la dorure en mélangeant un jaune d'oeuf à un peu d'eau fraîche.
Poser le petit cercle de pâte (23 cm) sur la plaque et dorer le pourtour du feuilletage sur 2 cm à l'aide d'un pinceau.
Dresser la frangipane en léger dôme bien au centre de la pâte. Déposer la fève.
Disposer le deuxième disque de pâte (25 cm) sur la préparation. Bien “souder” les deux disques de pâte sur toute la circonférence.
Chiqueter. Dorer (à l'aide d'un pinceau) et rayer la surface à l'aide d'une fourchette ou d'un couteau d'office de manière à obtenir des losanges ou tout autre motif selon votre goût et vos talents artistiques.
Laisser reposer 1/4 H au frais.
Une fois la pâte reposée, faire un petit trou au centre de la galette.
Cuire 35 mn au four à 240° C .
