Mais Henri n'en est pas à son premier coup d'essai. En effet, ce marseillais de 56 ans a déjà une grande expérience derrière lui. C'est un autodidacte du milieu de la restauration dans lequel il a pourtant toujours vécu, puisque ses parents tenaient un établissement. Il a lui-même ouvert sa première affaire en 1969. En 1992, il comprend qu'il faut innover pour marcher et il crée le premier restaurant-snooker, sur une surface de 700m2, sur cette même Escale Borely. Puis, en 1999, il en revend 500m2 et monte le concept du Café Mode Casting sur les 200m2 restant. “Pour moi, ce qui est important c'est d'accueillir la clientèle dans une ambiance quasi familiale, pour qu'elle soit à l'aise et se sente bien dans l'établissement”. Henri connaît bien les habitués du lieu à qui, il n'hésite pas à faire la bise. “Je suis très proche de mes clients, mais en ayant à leur égard un respect infini”. Cette complicité avec sa clientèle est presque palpable lorsque l'on entre dans l'établissement et on ne peut que s'y sentir à l'aise.A l'origine, le Casting Mode Café était un nouveau concept de lieu d'exposition et de promotion des créateurs de mode. Fidèle à la Provence, Henri y promeut en priorité des créateurs de la région, au travers de défilés. Pour cela, il a beaucoup travaillé en collaboration avec l'Institut Mode de Marseille. En outre, il expose dans ses vitrines des produits d'un créateur ou industriel de la mode et de l'accessoire et les écrans de télévision situés aux quatre coins de la salle diffusent en permanence des images de défilés. Les défilés, qui avaient lieu initialement une fois par semaine dans le restaurant, ne se déroulent à présent plus que l'été. Puis Henri a eu l'idée de mettre en place des dîners-achats où les clients qui venaient d'assister à un défilé pouvaient immédiatement acheter l'article de leur choix. Il y a même eu des castings organisés.

Mais au bout de 3 ans et demi, le concept commençait un peu à s'essouffler et Henri a tout de suite réagi. “C'est toujours un peu difficile quand on est précurseur, d'autant que le milieu de la mode est particulier et que je ne le connaissais que très peu”. En plus, Marseille a des difficultés à percer dans ce domaine. De ce fait, Henri a décidé de toucher un public plus large et de lancer en parallèle un nouveau produit, mettant en valeur la chanson française. “Je me suis basé sur la constatation que tout le monde chante ou a envie de chanter, pour preuve, le succès des émissions du type Star Academy ou Popstars”. Ainsi, tous les vendredis soirs, un concours est organisé, où une dizaine d'interprètes doit chanter un morceau appartenant au répertoire français et est noté par le public. En fin de mois, cela aboutit à une finale où le jury se compose cette fois-ci de professionnels. De jeunes talents viennent également se produire et ouvrir le bal. C'est Maria qui s'occupe de cette programmation musicale avec passion. Puis, une fois le concours terminé, place au dj qui anime la soirée jusqu'à 2h du matin.On trouve deux types de restauration au Café Mode Casting : d'une part le restaurant et d'autre part la brasserie. Au départ, Henri voulait une carte avec des plats raffinés mais finalement, il s'est rendu compte que ce n'était pas ce que venaient chercher ses clients. Il a donc choisi de simplifier sa carte, sans jamais mégoter sur la qualité des produits utilisés ou des recettes. D'ailleurs, il achète lui-même les matières premières et passe régulièrement en cuisine afin de garantir une qualité constante des plats qui sont servis. Ainsi, sur la carte du restaurant, on peut trouver des tapas mais aussi des gambas provençales, un bocconchini à l'italienne ou autre loup de méditerranée grillé. En menu, on trouve un menu express servi le midi en semaine à seulement 14 € proposant des tapas, une entrecôte ou des moules et un dessert du jour. Puis, il y a la formule à 18 € comprenant une entrée, un plat et un dessert, servie tous les jours midi et soir. Quant à la carte Brasserie, Henri propose des crêpes, des sandwiches, des glaces et des cocktails.
Quoi qu'il en soit, si un client hésite sur un plat, Stéphane, le serveur, est toujours là pour le conseiller et l'aiguiller dans son choix.
“Ma cuisine reflète ce que veulent les gens mais aussi ce que j'aime”, précise Henri.Mais Henri ne se repose pas sur ses lauriers et veut continuer à faire évoluer son établissement et pour cela il a plein d'idées.
“Il faut continuer à évoluer, conclut Henri, car les goûts des gens évoluent et il faut s'y adapter”.


Propriétaire : Henri Tulimiero
Activité : restaurant, brasserie, avant-boîte
Ouvert tous les jours de 11h30 à 2h
Capacité d'accueil : 120 couverts en salle, jusqu'à 300 en terrasse
Personnel : 10 personnes en hiver, 25 à 30 en été
Ticket moyen : 22 €Il ne faut pas être monoproduit si on ne veut pas que la clientèle se lasse de l'établissement.
Il faut lui proposer des choses différentes régulièrement.