Voilà 150 ans que la Casa Sansa régale les clients de spécialités catalanes. Ici, on ne fait pas la différence entre cuisine catalane du nord ou du sud, c'est de patrimoine dont il s'agit. Et en termes de patrimoine, la Maison Sansa pourrait être élevée au rang de musée. Pas un établissement figé et poussiéreux, mais un lieu de vie hors du temps dans l'un des quartiers historiques de Perpignan, ancien quartier commerçant où la Casa Sansa, hôtel-restaurant, s'est installée en 1846.
Aujourd'hui, cette demeure historique est un lieu de dégustations à double titre. Aux saveurs de sa cuisine s'ajoute le plaisir des tableaux que les grands maîtres catalans du XIXe et début du XXe ont laissé aux murs, parfois en paiement de leurs repas. Même Charles Trenet, en client régulier, a laissé sa trace. Pour compléter cette salle décorée de bric et de broc, le sous-sol recèle une salle voûtée du XIIIe siècle dont les briques rouges diffusent une ambiance chaleureuse.Voilà trois ans, Fabienne Bonet a racheté la Casa Sansa. Pour reprendre cette institution, il fallait les épaules d'une grande famille et justement, la dynastie Bonet opère dans les Pyrénées-Orientales depuis trois générations. Trois générations de cuisiniers qui ont, au fil des ans, peaufiné leurs recettes. C'est pourquoi, si elle n'a rien changé à l'établissement, elle a agrémenté les plats “à sa sauce”.
Vous mangerez donc des boles de picoulat (boulettes de viande en ragoût) mitonnées dans leur cassolette de grès, tout comme les escargots à la catalane “façon maison”. Les amateurs de viande seront gâtés : entre la galte de porc (joue) ou les cochons de lait et le fraginat (cœur de rumsteak émincé avec sa sauce au vin liée à l'aïoli et servi avec son escalivade), il faudra choisir. Escalivade ? Un accompagnement frais et coloré empreint de saveurs du Sud : poivrons, oignons, tomates et aubergines grillés et confits dans l'huile d'olive… Vous trouverez également dans cette institution de la gastronomie traditionnelle catalane le suquet de poissons, variante de la bouillabaisse, composé de poissons de roche et de jambon agrémentés d'une sauce liée à la poudre d'amandes. Ne pas citer les cuissons à la “plancha” où gambas, champignons, viandes et poissons sont grillés à l'huile d'olive serait occulter un mode de cuisson des plus répandus.
En dessert, vous pourrez choisir une composition maison, le bottat de torro, soufflé chaud/froid de touron. Mais comment ne pas finir le repas avec la traditionnelle crème catalane qui vous sera ici servie dans sa version authentique…Dans la carte de la Casa Sansa, les noms, les couleurs et les odeurs font voyager. Les ingrédients eux-mêmes proviennent frais des deux côtés de la frontière, suivant qu'il s'agisse de viandes, de charcuterie ou de poissons pêchés sur les côtes méditerranéennes. Et si Fabienne veille d'un œil attentif à la qualité des ingrédients et des préparations, elle a cependant préféré embaucher un chef dont le parcours laisse rêveur. Il a ainsi travaillé chez Germaine, en Aveyron (16/20 au Gault et Millau), chez Panisse, N°3 des traiteurs en France, chez Michel Bras, avec les frères Pourcel au Jardin des sens, au Jardin de l'Opéra à Toulouse et, cerise sur le gâteau, il a fait un stage auprès de Pierre Hermès, N°1 mondial de la pâtisserie… Un savoir-faire qu'il a mis au service de la cuisine locale avec succès.

Avec la Casa Sansa, Fabienne Bonet a racheté l'établissement adjacent qui dépendait du même propriétaire. Elle en a fait le Comptoir de la Casa Sansa où l'on peut tout à loisir boire un verre de vin régional (mais pas seulement) ou déguster des tapas. Gambas, champignons sautés à l'ail, jamon serrano, fromage manchego… le Comptoir propose une large gamme de ramequins à trois euros. Alors si vous passez dans les rues du centre-ville, méfiez-vous : il sera difficile de résister à l'appel du Sud, que ce soit dans la version restaurant ou dans la version bar à tapas…• Quand on reprend une affaire, il faut parfois repartir avec une équipe neuve pour changer les habitudes
• Pour faire de la qualité, donner la priorité aux produits frais.
• Etre référencé dans les guides garantit une clientèle constante

Midi : plat du jour 7 € et formule à 9 €
Soir : plats entre 11 et 22 €