Le hasard mène Elise Bergeault à l'épicerie

Nous sommes en 1972, dans un petit village de 1100 habitants nommé Tauxigny où les deux plus proches villes (Loch et Tours) se situent à 25 km. Une jeune femme de 25 ans, Elise Bergeault avec deux enfants en bas âge travaille dans l'aviculture et son mari est alors chauffeur livreur, dans une société de bois. A la recherche d'un logement, Mme Bergeault est informée par une commerçante qu'une maison avec un commerce attenant est en vente. Cette offre interpelle le jeune couple qui décide de visiter les locaux. Sous le charme de la bâtisse mais après une mure réflexion ils acceptent l'offre. Voilà comment débuta l'aventure dans le commerce pour Madame Bergeault.

Des débuts difficiles

Cette jeune femme autodidacte, sans formation, ni expérience dans le domaine débuta son activité d'épicière avec beaucoup d'appréhensions. Les débuts furent difficiles. Les propriétaires qui lui cèdent les locaux, la forme en une semaine, sur un inventaire et avec une visite rapide des fournisseurs.
Mme Bergeault nous l'explique : « J'avais beaucoup d'appréhensions à mes débuts, je me sentais perdue dans ma nouvelle fonction. En une semaine, je n'avais pas eu le temps d'appréhender le fonctionnement de l'épicerie. Une semaine, c'est très court. Les propriétaires m'ont rapidement présentée les fournisseurs et nous avons effectué un inventaire en une journée ».

L'ascension d'une commerçante hors du commun

Cependant, passionnée par son métier, avec un sens inné du commerce et beaucoup de dynamisme, Mme Bergeault géra cette affaire avec un grand succès. Elle dégagea en effet de cette petite épicerie de 27 m2 un tel chiffre d'affaires qu'au bout de huit années d'activité elle décida d'acquérir le Tabac Presse. Secondée par une tierce personne pour la garde de ses enfants mais également au sein du commerce, l'aventure Mme Bergeault continua dans le bonheur le plus complet, selon ses dires : « Le temps nécessaire à la bonne marche de mon commerce et suite à la naissance de mon 3ème enfant, m'à obligée à cette époque à faire appel à ma cousine pour m'aider. Elle m'assistait tant au niveau du magasin que pour la garde de mes enfants ».
En 1986, la commune montre une réelle volonté de dynamisme. Elle souhaite développer l'activité commerciale du village. Face à une commerçante hors du commun, la mairie sollicite Mme Bergeault pour agrandir son commerce. Néanmoins, cette opportunité ne peut se concrétiser, et un café fut alors transformé pour qu'elle puisse s'implanter dans de nouveaux locaux. Elle double sa surface de vente qui atteint alors 70 m2. Un nouveau challenge pour Elise.

Réagir face à la concurrence

A partir des années 80 avec l'apparition du libre service et le développement de la grande distribution, la concurrence se fait plus ardue. Madame Bergeault voit son chiffre d'affaires régresser. Face à ces difficultés, cette femme pleine de courage et de ténacité diversifie alors son offre. Elle propose du poisson le vendredi et en 1986 elle abandonne la mercerie, activité peu rentable et sans réelle offre de fournisseurs. En revanche, elle développe dès 1993, la vente de fleurs en pot.
Puis, progressivement, cernant de mieux en mieux ses clients, elle offre de la vaisselle personnalisée de Tauxigny ainsi que des articles cadeaux, souvenirs. Bien entendu, ses produits d'accroche restent tout de même les fruits et légumes et le frais. Elle nous explique les raisons de ces changements et la mise en place des prestations pour attirer toujours plus de clients : « La disparition des fournisseurs des produits de la mercerie et de la laine m'a obligée à me remettre en question sur la diversité de mon offre, mais avec le tourisme se développant, j'ai jugez bon de proposer d'autre produits ».
Ainsi, malgré les difficultés, Madame Bergeault nous explique que l'activité salariale de son mari et les investissements immobiliers qui ont été effectués durant les années fastes lui ont permis de poursuivre son activité dans le bonheur le plus complet : « grâce à mon activité mais également à celle de mon mari, nous avons eu la chance de pouvoir partir chaque année en vacances en famille ».

La fidélité d'une clientèle locale

Voilà déjà 30 ans que Madame Bergeault tient son épicerie à Tauxigny. Elle est toujours commerçante dans ce petit village où la clientèle locale lui est fidèle pour sa sympathie et sa disponibilité exprimées par les villageois : « je connais quasiment tous mes clients puisque c'est une clientèle fidèle et locale depuis que j'ai commencé ». Cependant, Tauxigny est un village dortoir qui, à terme, risque de voir disparaître ses commerces, d'où le souhait de la commune de créer des événements afin de redynamiser le site. Avec toutes ces interrogations, Madame Bergeault met en avant l'activité très stable du tabac/Presse qui génère 50% du chiffre d'affaires.
Alors souhaitons très prochainement une bonne retraite à madame Bergeault qui devrait bientôt sillonner la France en profitant de ses petits enfants.