2600 ans de tradition viticole

Les premiers ceps de vigne plantés en Provence débarquent des cales des navires phocéens au VIème siècle avant Jésus-Christ, ce qui fait du terroir provençal le plus anciennement cultivé de France. Il faut cependant attendre le IIème siècle avant Jésus-Christ, et la conquête de la Gaule par les Romains, pour le voir s'enrichir de nouveaux cépages. Au Moyen-âge, ce sont les grandes abbayes de Provence, Saint-Victor, Saint-Pons, le Thoronet, qui poursuivent le long travail de défrichement, de mise en culture et de commercialisation du précieux nectar. Puis, nobles, notables, et officiers de l'armée royale s'intéressent à l'affaire et se mettent à exploiter leurs propres domaines.
Au XVII et XVIIIème siècles, les vins de Provence s'invitent à la table des rois, et en 1895, ils sont baptisés pour la première fois « Côtes de Provence ». Dès lors, le vignoble n'a de cesse de s'améliorer et de se définir, jusqu'à obtenir en 1977, la précieuse Appellation d'Origine Contrôlée Côtes de Provence.

L'histoire d'une terre et d'un savoir-faire

En 1975, avec la création de L'Union des caves coopératives, les Vignerons des Caves de Provence décident de s'unir pour perpétuer et promouvoir leur vignoble authentique. Depuis, ils sélectionnent et commercialisent les A.O.C (76 % de leurs ventes), et les vins de pays (21 % de leurs ventes) de treize caves différentes, qui, par la diversité de leurs terroirs et de leurs cépages, contribuent à apporter caractère et richesse aux vins rosés, rouges et blancs produits dans la région.
Dirigées par Eric Pastorino, les Caves de Provence emploient aujourd'hui 48 personnes, toutes fortement impliquées dans le maintien et l'amélioration de la qualité des cuvées.
Au nom de cette qualité, ils s'engagent dans chacun de leurs efforts : sélection particulière des terroirs, traçabilité, respect des techniques de vinification et démarche de certification ISO 9001. C'est sans doute pour cela que plus de 2500 vignerons leur font confiance et leur apportent l'ensemble de leur production.
La terre, le vent, l'eau, le soleil… Avec des choses simples, on fait des miracles. Plantés sur les contreforts de la chaînes des Maures et de l'Esterel, les 7000 hectares du vignoble des Vignerons des Caves de Provence s'épanouissent au cœur des 18000 hectares de l'appellation Côtes de Provence. Cette appellation, qui couvre trois départements, les Bouches-du-Rhône, le Var, et les Alpes-Maritimes, possède d'indéniables atouts géographiques et climatiques.
Baignées de soleil, protégées des maladies par le Mistral, et régulièrement arrosées par la pluie, les terres des Vignerons des Caves de Provence produisent des vins aux saveurs et aux arômes étonnamment variés : rouges charnus, rosés secs et fruités, blancs vifs et frais. Associés au climat et à la diversité des terroirs et des sols, les cépages assemblés par les Caves de Provence donnent aux vins, robe, nez et longueur en bouche. Le Grenache offre ainsi un bouquet élégant de fruits rouges, et apporte au vin complexité, puissance et gras. Le Cinsault, essentiellement vinifié en rosé, crée souplesse, finesse et fruité. Le Syrah, avec ses petits grains noirs bleutés, développe en vieillissant des notes caractéristiques de fruits confits, de poivre et de cuir.
Le Mouvèdre, ce cépage des terroirs chauds, construit des vins charpentés et puissants, aux arômes de tabac et d'épices. Quant à L'Ugni blanc, cépage toscan, il parfume le vin d'une inimitable touche de fraîcheur et de souplesse qui fait tout le charme des vins d'été.

Tout l'art de la vinification

Les œnologues des Vignerons des Caves de Provence sélectionnent chaque cuvée d'après des critères bien spécifiques de terroir, de cépage, de conduite du vignoble et de techniques de vinification. Celle-ci doit, en effet, se faire impérativement soit par saignée, la vendange est mise à macérer dans une cuve de 24 à 36 heures, le jus reste ainsi en contact avec la peau pour fixer les arômes, soit par pressurage direct. Dans ce cas, dès son arrivée à la cave, les raisins sont pressés avant d'être mis à fermenter.
Pour obtenir le meilleur de ces techniques traditionnelles et donc de leur production, les Vignerons des Caves de Provence préconisent une démarche de qualité volontaire visant à l'obtention de la certification ISO 9001. Tous les moyens sont ainsi mis en œuvre pour produire, dans les meilleures conditions, ces vins du sud parmi les plus appréciés de France.

Un contrôle qualité très rigoureux

L'amour de la terre et du travail bien fait incite les Vignerons des Caves de Provence à rechercher, encore et toujours, la qualité optimale de leur production. C'est pourquoi, un cahier des charges réglemente l'ensemble des étapes du processus d'élaboration du vin : charte de production, enregistrement des pratiques culturales, sélection parcellaire, mise en place d'un calendrier d'apports, vinification séparée, tels sont les points soumis à un contrôle rigoureux et strict de la part du responsable qualité et du responsable du développement viticole.
Parallèlement, un vaste et ambitieux programme d'investissement est lancé. Au menu : modernisation des cuves et des chaînes d'embouteillage. Car, comme l'explique Eric Pastorino : « Des moyens techniques et le travail de l'homme sont nécessaires pour conjuguer viticulture de tradition et production de pointe, et pour faire valoir les qualités exceptionnelles de cette terre au rythme de laquelle les Caves de Provence vivent depuis toujours ».