Une ferme devenue hôtel

Au 18ème siècle et jusqu'aux années 1960, le lieu est occupé par une ferme. Les animaux sont au bon air de la montagne, bien qu'à proximité des marchés de Gap. Dans les années 60, la grand-mère de Fleur Furminieux transforme la ferme en hôtel-restaurant, et le met en gérance.
Au début des années 90, son fils Jean René Catier reprend l'hôtel et le rénove. Il le hisse au rang d'un 3 étoiles. Et c'est en 1999 que le restaurant revient lui aussi aux mains de Jean René Catier, de sa fille Fleur et de son gendre cuisinier Olivier Furminieux.

Une rénovation en profondeur

A la reprise de l'établissement, Jean René Catier réalise de nombreux travaux. L'hôtel mérite d'être entièrement modernisé. Les 23 chambres sont réaménagées, elles deviennent spacieuses, équipées de téléviseur avec canal satellite. Les caves se transforment en salons cosy, quant à la réception, elle prend un nouveau souffle. L'hôtel se met aux normes en vigueur et parvient ainsi à gagner ses 3 étoiles. Le restaurant se restructure lui aussi, et grandit en réputation, prochainement sans doute verons-nous fleurir un macaron ?

Une clientèle de tourisme et d'affaire

Situé dans les Hautes Alpes, sur les hauteurs de Gap, avec une vue splendide sur les montagnes, l'hôtel possède, pour une bonne partie, une clientèle touristique. Américains et Européens (belges et anglais principalement) sont fidèles à l'hôtel. L'établissement travaille également avec une clientèle de tourisme régionale. Il propose en saison hivernale des packages avec les stations de ski alentours.
En basse saison, l'hôtel a conçu une idée intéressante pour ses clients commerciaux. La formule étape à 52 € comprenant la chambre, le dîner et le petit déjeuner séduit en effet cette clientèle qui bénéficie d'un service de qualité en hôtellerie et en restauration dans un cadre des plus agréables. Dans l'ensemble, la clientèle est majoritairement française, mais la réceptionniste parle également anglais et italien. L'hôtel a choisi de faire partie d'une centrale de réservation, mais avec une formule très souple, sans allotement fixe.
L'établissement est bien référencé dans les guides de voyage et notamment au Michelin, Gault et Millau, Routard, Petit futé et Tables et auberges de France, qui amènent beaucoup de clients. Enfin, l'hôtel accueille des groupes en basse saison uniquement, afin de préserver le calme pour les clients en « haute saison ».



Disponibilité et service

L'hôtel a opté pour le service de qualité et une grande disponibilité pour satisfaire ses clients. Par exemple, le petit déjeuner continental est servi jusqu'à midi, quant au bar, il est toujours ouvert. Les gérants travaillent en famille « c'est plus agréable de travailler en famille, on se sert les coudes mais on s'investit beaucoup plus » précise Fleur.

Car en effet, une des difficultés du métier réside dans les problèmes de personnel qui de ce fait obligent les gérants à faire beaucoup d'heures : « nous avons du mal à trouver des employés, même des apprentis. Il semble qu'ils aient un manque de motivation. Pourtant, le restaurant n'est ouvert que le soir en semaine, et nous sommes une équipe jeune ». Fleur aime son métier, il lui permet d'être son propre chef et d'avoir un contact permanent avec les clients : « On a tout pour réussir » pense t'elle « s‘il n'y avait les charges… ». Cependant, l'établissement fonctionne sainement, le taux de remplissage de l'hôtel et du restaurant progresse chaque année.