L'affaire est familiale. Depuis près de 21 ans, au coin de la rue Jean-Morel au centre de Charlieu, les fours de l'Etna entretiennent la chaleur dans cet établissement créé par le père des propriétaires actuels avant qu'il choisisse de laisser la main. Désormais, Marcello et Roberto Internicola sont associés tandis que Gennaro est employé. Tous trois officient ensemble, chacun a sa place, chacun sa spécialité.
Le pizzaoïlo, c'est Roberto. C'est lui aussi qui fabrique le pain servi au client. Mais la carte ne se limitant pas aux pizzas, Gennaro est en cuisine, chef traditionnel qui mitonne les petits plats, classiques, importés de l'autre côté des Alpes ou de plus loin. Marcello règne sur la salle, sur l'accueil, sur le service. Du mardi au samedi, les trois frères Internicola travaillent la main dans la main : « Avec le temps qui est passé, on peut dire que ça ne se passe pas trop mal, sinon il y a longtemps que l'on aurait fermé. Je ne dis pas qu'il n'y a jamais d'accrochage, mais ce serait sans doute bien pire si nous n'étions pas frères » constate amusé, Marcello qui joue au porte-parole.
Et si tous trois se retrouvent aujourd'hui à travailler de concert dans un restaurant, le hasard n'existe pas : « Nos parents ont beaucoup voyagé. Ils ont vécu en Italie bien sûr, mais aussi en Libye et en Tunisie avant de s'établir en France. Nous avons appris à connaître des gens différents et des cultures différentes… Cela crée de bonnes bases qui nous servent aujourd'hui. Notre cuisine est la même que celle que faisait notre mère à la maison ».
Seuls ont évolué la technique et le matériel utilisés : « nous avons commencé par proposer une cuisine familiale, avec les mêmes lasagnes et gnocchis que l'on mangeait quand on était enfants. Aujourd'hui, il y a nécessité d'aller toujours plus vite et donc nous avons adapté notre matériel. Mais la nourriture reste la même, à commencer par le pain ». Ce privilège d'avoir appris l'art de la bonne table en famille, Marcello pense qu'il ne sera pas forcément partagé par les générations futures : « De moins en moins de personnes prennent aujourd'hui le temps de réellement cuisiner à la maison et il n'est pas rare de voir un jeune couple qui ne sait même pas le temps de cuisson pour un œuf dur »! Si le constat est sévère, il est aussitôt repris sur un ton positif : « C'est bon pour le commerce. Que ce soit pour les traiteurs ou les restaurants comme nous »…
D'ailleurs, les frères Internicola ont su s'adapter à la mentalité de leur époque en proposant des plats à emporter : « La carte est la même qu'au restaurant. La seule restriction est de commander avant midi et de venir chercher ses plats au plus tard en début de service. Nous avons été obligé d'établir cette règle pour ne pas nuire à la qualité de notre travail en salle, en particulier lors du déjeuner où les clients sont pressés. Il faut parfois savoir choisir ». Et cela marche : étudiants, célibataires, grand-mère ou famille tout entière… ils sont nombreux à profiter du service : « Il nous a simplement fallu nous équiper en emballage ».
Si le développement de la vente à emporter est une réelle réussite, c'est bien qu'en vingt années d'existence, L'Etna s'est bâti une réputation à toute épreuve. Il est vrai aussi que la population de Charlieu et de ses environs s'est considérablement accrue : « Quand la pizzeria a été ouverte, on s'était basé sur une population globale de 12.000 personnes, alors que la commune en elle-même n'en comptait que 3700. Aujourd'hui, notre zone de chalandise concerne pas loin de 20.000 personnes ».
Tandis que ses frères s'activent au four et aux fourneaux, Marcello est parfaitement à l'aise pour accueillir le client et diriger le service. Il est loin le temps où il avait entrepris et terminé une formation d‘électricien !