Produit du mois
Marie-Françoise Briand
La pastèque
Originaire de la vallée du Nil, la pastèque est un des fruits symbole de la Méditerranée. Elle peut peser entre trois et cinq kilogrammes, ce qui fait d'elle l'un des fruits les plus gros. Ses couleurs éclatantes contribuent à faire d'elle une reine de l'été.
Les pastèques que nous consommons en France proviennent principalement d'Espagne, d'Italie, d'Afrique et de Turquie. La pastèque, comme son cousin le melon est une plante annuelle à tiges rampantes pouvant atteindre deux mètres cinquante de long.
Composée à 90 % d'eau, avec des propriétés hydratantes, la pastèque est faible en matière grasse. Imaginer qu'elle a peu d'intérêt sur le plan nutritionnel serait une grave erreur : elle contient en effet de nombreux éléments intéressants comme la citrulline, qui sert à fabriquer un acide aminé, l'arginine, qui joue un rôle clé dans la division cellulaire et la cicatrisation. La pastèque est également réputée pour être riche en antioxydants et en vitamines (vitamine C, vitamine B1, vitamine B6 et vitamine A).Pour la pastèque, le poids est un indice de maturité
Il vous faudra donc choisir les pastèques les plus lourdes. Le fait de sonner "creux" quand on lui tape (légèrement) dessus est également un signe positif à prendre en compte. Sur la plante, elle doit être cueillie dès que la vrille opposée à son pédoncule est sèche : c'est le signe de sa maturité.
Traditionnellement la pastèque se consomme en larges tranches dans lesquelles on croque avec allégresse.
Mais la pastèque nous permet bien d'autres utilisations.
La pastèque peut avantageusement se glisser dans une salade ou sur des brochettes de fruits, en cubes ou en billes réalisées à l'aide d'une cuillère parisienne. Certains rehaussent sa saveur par quelques tours de moulin à poivre, transformant ainsi la tranche de pastèque en entrée piquante et désaltérante. Sa chair se consomme aussi mixée, pour confectionner un granité, ou avec de l'eau gazeuse et du jus de citron pour concocter une boisson très naturelle.
Il serait dommage de cantonner la pastèque aux desserts et à la confection de boissons ; elle peut aussi être utilisée dans des mets salés. On ignore souvent qu'incorporée en cubes dans le jus de cuisson des viandes, comme le mouton ou l'agneau, elle donne une sauce originale, épaisse, mais surtout dégraissée.
Aux États-Unis, elle est utilisée comme condiment, confite dans du vinaigre. À tester !
Les artistes sculpteurs sur fruits apprécient son écorce dont la fermeté et la couleur permettent de multiples utilisations : la plus classique consiste à la vider en panier pour y présenter salades de fruits et sangrias dans les buffets.
Quelques idées d'utilisations créatives de la pastèque
Salée ?
Le poulet à la pastèque, le thon aux deux melons et à la pastèque, la salade de feta à la pastèque...Sucrée ?
Granité à la pastèque, salade aux trois melons et à la pastèque, sorbet à la pastèque, soupe froide à la pastèque et à la menthe, sangria à la pastèque, smoothies à la pastèque et au pamplemousse, punch à la pastèque...La pastèque serait la version naturelle du Viagra
Des chercheurs américains sont en train de parvenir à la conclusion que la pastèque aurait des effets comparables à ceux... du Viagra !!!
L'arginine, dont nous avons déjà parlé, aurait, en plus de ses effets sur la division cellulaire et la cicatrisation, le pouvoir de booster le taux d'oxyde nitrique.
L'effet qui en résulte est une dilation des vaisseaux, le même effet que celui obtenu avec le Viagra !!!
La différence entre le Viagra et l'arginine amené par la pastèque est la localisation de l'effet.
Les effets de la pastèque sont plus répartis sur l'ensemble du corps.
La bonne nouvelle est que la pastèque présente peu d'effets secondaires.
En revanche, il faut en manger beaucoup au risque d'avoir une indigestion.
Gros fruits verts et petites pilules bleues... même combat !
